E' una notte come solo i tropici sanno regalare

In un mare di cristallo si specchiano le tre lune ed il loro riflesso contamina il blu elettrico della volta stellata con una intensa sfumatura color del vino.
Il catamarano è alla fonda, sottovento ad un'isola dal profilo elevato, un vulcano spento da tempo, ora ricoperto da una folta vegetazione viola.

Intensa, la polvere delle stelle, ricorda ai nostri eroi che: -... Signori: è ora di pensare al lavoro! Non siamo in crociera per rilassarci!
- Ma comandante...
- Oh, Maeve, perfavore, la sera è appena iniziata!
- Ecco, stavo appena iniziando a gustarmi questo drink.
Non c'e' verso di commuovere l'irreprensibile comandante Fletcher: sotto un elegante tendalino bianco steso sulla coperta del catamarano ed illuminato da vere candele sospese in globi luminosi, il tavolo della dinette viene rapidamente sgombrato dai resti della cena, scompaiono i calici e le brocche con i cocktail alla frutta, il livello sonoro della musica ritmica è bruscamente abbassato e un diagramma tattico dell'isola, del complesso residenziale e degli obiettivi della missione viene proiettato sugli schermi integrati del ripiano.
- Come vi dicevo, la nostra missione è quella di recuperare un ostaggio prezioso: si tratta della figlia di un diplomatico. L'Ammiragliato non ha ritenuto di doverci rivelare oltre, ma in gioco è l'ingresso di un nuovo pianeta nella Federazione. E vista la situazione politica attuale, comprenderete bene l'importanza e la delicatezza della questione...Si Kalt?
- Ecco, mi domandavo... ma com'è possibile che qualcuno sia tenuto nascosto contro la propria volontà su questo pianeta nel cuore del quadrante Alfa.
- In effetti la dinamica del rapimento non è chiara...
- Oh, adesso salta fuori che è una fuga d'amore.
- Questo non ci riguarda dottore! Il nostro incarico è di riportare alla base la ragazza. Viva e possibilmente integra.
- Integra?
- Illibata Clio, illibata.
- Non capisco.
- Sembra che per alcune popolazioni della galassia, l'integrità sessuale sia ancora un valore sociale legato al cerimoniale dei matrimoni e delle alleanze politiche a questi collegati. Adesso concentriamoci sulle prossime mosse. La nostra copertura è questa: siamo un gruppo di spensierati turisti in crociera e purtroppo uno dei repulsori del nostro catamarano si è depolarizzato e necessita di manutenzione. Non abbiamo bisogno di ricambi, ma la riparazione prenderà circa ... uhm, vediamo... tre ore. Kalt resterà a bordo pronto a partire. Io e Hunt sbarcheremo per un bagno sulla spiaggia e ci recheremo alla villa-fortezza per i saluto di rito ai padroni di casa. E qui Clio gioca un ruolo essenziale: io indosserò i suoi emettitori olografici... aspetta Clio, non interrompermi: solo per poterla introdurre di nascosto nella costruzione. Dopo di che...

Un vento fresco ha corrugato la superficie del mare e una velatura di nuvole alte ha coperto le lune e le stelle.
La notte magica si è trasformata in una buia notte e gli spensierati navigatori sono ora degli incursori professionisti.
- Maeve, dimmi: quale costume pensi di indossare domani in spiaggia?